"Magnificamente bem escrito" - Publishers Weekly

"Complicações é um livro sobre medicina que se lê como uma história de suspense. Cada tema que Atul Gawande aborda é investigado, dissecado e virado pelo avesso com tamanha maestria e sentimento que o leitor fica sem fôlego." - Malcolm Gladwell, autor de The Tipping Point

"Ninguém escreve tão bem sobre medicina como um tema humano quanto Atul Gawande." - Adam Gopnik, autor de Paris To The Moon

"Algumas pessoas ainda preferem pensar em cirurgiões como deuses infalíveis. Mas Atul Gawande é um daqueles raros e extraordinários contadores de história que retrata sua profissão com bravura e humanidade." - Ellen Godmann, colunista vencedora do Prêmio Pulitzer e co-autora de I Know Just What You Mean

"A prosa de Gawande, de modo muito semelhante ao bisturi que ele empunha, é precisa, ousada, mas nunca irresponsável." - Abraham Vergheses, autor de My Own Country e The Tennis Partner

"Não importa que medidas sejam tomadas, os médicos, por vezes, falharão, e não é razoável exigir que alcancemos a perfeição. O que é razoável é pedir que nunca deixemos de tentar alcançá-la." Atul Gawande

Muitas vezes, na medicina, a única maneira de saber o que realmente está acontecendo com um paciente é operar, ver com os próprios olhos o que está se passando. Os riscos são altos, as liberdades que são tomadas tremendas. Médicos drogam pessoas, enfiam-lhes agulhas e tubos, manipulam a química, a biologia e a física para deixá-las inconscientes, abrem seus corpos para o mundo. Este livro é uma cirurgia exploratória da própria medicina, deixando a descoberto uma ciência que, apesar de todos os avanços científicos e tecnológicos, continua sendo, fundamentalmente, um esforço de empreendimento humano.

Escrito pelo médico cirurgião americano Atul Gawande, Complicações é fruto do que ele presenciou no dia-a-dia de tratar pessoas em seus oito anos de especialização em cirurgia. Numa visão franca e corajosa, ele conta histórias dramáticas e reveladoras de pacientes e médicos, mostra como erros fatais podem ocorrer rotineiramente, por que bons cirurgiões se desencaminham e como a medicina atua diante de casos aparentemente inexplicáveis.

O livro é dividido em três partes: Falibilidade, Mistério e Incerteza. Cada uma consiste de um grupo de narrativas apresentadas em estilo atraente e ágil, com relatos fascinantes de casos verdadeiros.

Na primeira delas, o leitor se defronta com o fato assustador de que médicos precisam aprender com a prática, e este aprendizado, mesmo nos ambientes mais bem organizados, resulta em erros. Atul admite que isto envolve uma questão ética sempre presente, mas pouco discutida entre os médicos: não se pode treinar os novatos sem comprometer o tratamento dos pacientes. O autor também aborda casos de erros médicos e vai além dos exemplos mais assustadores divulgados pela imprensa. Para ele, o problema se concentra no que chama de maus médicos do dia-a-dia. O ilustre cardiologista que lentamente ficou senil e não se aposenta, o obstetra respeitadíssimo que tem problemas de alcoolismo ou o conceituado ortopedista que se recusa a admitir ter posto um parafuso do tamanho errado em um cotovelo fraturado, perfurando a pele do paciente. Bons médicos podem cometer erros e seus colegas muitas vezes demonstram ser totalmente despreparados para tomar alguma atitude a respeito.

Em Mistério, relata vários casos – com o de um arquiteto que sofre de uma dor crônica nas costas para a qual não existe uma causa física; de uma jovem acometida por constante e terrível náusea e de uma apresentadora de televisão que enfrenta problemas no trabalho por conta de um intenso enrubesciemnto - para mostrar a perplexidade dos médicos e a angústia dos pacientes diante de casos inexplicáveis, doenças que vêm e vão sem uma causa aparente.

A última parte do livro nos leva a enfrentar o que, segundo o autor, é o estado básico da medicina: a incerteza. Gawande afirma que a maioria dos médicos de hoje acredita que com os aparelhos e a instrumentação moderna de alta tecnologia nenhum diagnóstico pode lhes escapar. No entanto, estudos recentes mostram que 40% das vezes uma autópsia revela anormalidades não diagnosticadas durante a vida do paciente, e um terço dessas são de tal magnitude, que teriam mudado o curso do tratamento se tivessem sido oportunamente conhecidas. Portanto, conclui o autor, a sabedoria para lidar com a dúvida é essencial para se realizar um bom atendimento.

Revelando a face ao mesmo tempo cruel e solidária da medicina, Complicações cria um novo gênero de literatura médica, repleto de nuanças e ao mesmo tempo lúcido e destemido ao confrontar os conflitos e incertezas que existem no coração da ciência moderna.

Com certeza, todos nós gostaríamos que a medicina fosse um campo de conhecimento e procedimentos ordenados. Este livro mostra que não é. É uma ciência imperfeita, em estado de mutação constante, com informações incertas, indivíduos falíveis e, ao mesmo tempo, lidando com vidas em risco. Sim, há ciência no que os médicos fazem, mas também há hábito, intuição e, por vezes, pura e simplesmente, adivinhação, palpite. A distância entre o que eles sabem e o que têm como meta persiste. E esta distância complica tudo o que é feito na medicina.

Atul Gawande é residente de cirurgia em um hospital de Boston e escritor contratado para assuntos de medicina da equipe da revista The New Yorker. É doutor em medicina formado pela Harvard Medical School e tem um diploma de mestrado em saúde pública da Harvard School of Public Health.