"Um painel excelente (...) uma compreensão precisa do enigmático personagem que se tornou Napoleão ao longo dos séculos." Booklist

"(...)fluente,claro e bastante pessoal." Book Magazine

"Um ensaio sério e incisivo(...)." The Independent

"Fascinante para qualquer fã de História(...)." National Review Book Service

Poucas pessoas causaram maior impacto na História do que Napoleão Bonaparte. Embora tenha exercido o poder somente durante uma década e meia, seu impacto sobre o futuro durou até o final do século XX, quase 200 anos após sua morte. Na verdade, sua influência talvez não tenha ainda desaparecido.

Em NAPOLEÃO, da série Breves Biografias, o leitor pode acompanhar a carreira de Napoleão Bonaparte a partir da erma ilha da Córsega e sua formação inicial em Paris — era um soldado audaz com um dom quase sobrenatural para os combates, a cartografia e a estratégia —, passando por suas importantes vitórias na Itália, a ditadura militar e as campanhas por toda a Europa, até chegar ao amargo fim na longínqua ilha de Santa Helena.

Paul Johnson, no entanto, como afirma o Library Journal, apresenta nesse livro um novo olhar sobre o tão estudado velho general, um tratamento anti-romântico, focalizando de forma incisiva os problemas que ele identifica no "Bonapartismo".

Um dos pontos que o autor destaca é o fato de Bonaparte não ter sido um ideólogo, e sim um oportunista que aproveitou da Revolução Francesa para alçar-se ao poder supremo. O advento da Revolução levou ao absolutismo, como era quase inevitável, e o incansável guerreiro foi seu beneficiário. Uma vez instalado no poder, buscou incessantemente ainda mais poder, expandindo seus domínios até abarcar a maior parte da Europa. Napoleão sempre confiou nas baionetas e no canhão. A força terminou por ser a única linguagem que entendia, e o julgamento pela força finalmente lhe foi desfavorável.

Ele desatou na Europa as guerras mais destruidoras que o continente jamais conhecera. E a partir daí surgiu um novo conceito de guerra total, e com ele desenvolveram-se outras instituições: a polícia secreta, a espionagem profissional em larga escala, as máquinas de propaganda dos governos e a falsificação de movimentos supostamente democráticos,de eleições e de plebiscitos.

Johnson interpreta a vida de Napoleão no cenário dos acontecimentos de seu tempo, mostrando como seu legado complexo e violento gerou regimes totalitários no século XX, fazendo-nos uma séria advertência para o século XXI.

PAUL JOHNSON tem 72 anos e mora atualmente em Londres. Considerado um dos mais renomados historiadores contemporâneos, é autor de várias obras de referência em história, filosofia e religião. Em sua obra, destacam-se títulos, traduzidos em vários idiomas, como Modern Times, A history of American People, The Birth of The Modern, The History of Christianity e O Renascimento — este último já publicado pela Objetiva, na Coleção História Essencial.