Proscrito pelo regime de exceção imposto a seu país, Josef Skvorecky tornou-se um dos mais populares escritores tchecos após o lançamento de seu primeiro romance, Os covardes, em 1958. Em 1968, após a invasão russa à antiga Tchecoslováquia, emigrou para o Canadá, onde vive até hoje, e seu prestígio permaneceu intacto. Dois importantes livros de sua autoria estão sendo lançados agora pela Record: A República das Putas e O saxofone baixo.

Escrito em 1968, após a invasão da Tchecoslováquia pelas tropas soviéticas que esmagaram a Primavera de Praga, A REPÚBLICA DAS PUTAS faz comédia para falar sobre a corrupção e os absurdos do comunismo durante a preparação do exército tcheco para a "guerra" contra os Estados Unidos. No centro do romance está Danny Smiricky — personagem de outros livros do autor, inclusive em O saxofone baixo —, um comandante de tanques dividido entre o amor de duas mulheres irresistíveis e que sonha com a baixa do serviço militar. Um projeto constantemente ameaçado por sua tropa divertida e independente e por um major politicamente correto e bajulador que vende sua alma aos condecorados soviéticos. Porém, na véspera da dispensa de Danny, um desastre começa a se desenhar.

Assim é a vida no Exército Democrático do Povo em seu momento mais insano e rude. A REPÚBLICA DAS PUTAS é uma brincadeira com a estupidez que prevalecia sob o regime stalinista e produzia tanto situações de pavor quanto de completo disparate. Por trás desta história exuberante e libidinosa repousa uma paródia furiosa da vida sob o controle soviético. Mas, apesar de todas as regras e regulamentos opressivos, os personagens deste livro se desdobram para encontrar seu caminho de triunfo e, acima de tudo, de liberdade.

Josef Skvorecky nasceu em 1924. Formou-se em literatura inglesa e filosofia em Praga. Entre suas obras principais estão O engenheiro das almas humanas — ganhador do prêmio Governor General em 1984 —, Dvorak está apaixonado, Jogo milagroso e A noiva do Texas, além dos livros que a Record está lançando. Trabalhou também como co-roteirista de cineastas como Milos Forman. Em 1990, ele recebeu, das mãos do então presidente Vaclav Havel, a Ordem Leão Branco, mais alta condecoração tcheca, por seus serviços pela literatura do país. Atualmente, Skvorecky é professor de literatura e cinema na Universidade de Toronto.

"Uma obra-prima." — The Times Literary Supplement