Poucos personagens tiveram maior impacto sobre a Inglaterra do que Olivier Cromwell, da mesma forma que poucos têm sido tão amaldiçoados no folclore da história britânica. O objetivo principal de Antonia Fraser em CROMWELL é recriar a desta personalidade quase lendária, mas livrando-a das distorções da mitificação e da propaganda real.

Cromwell foi um homem de um carisma surpreendente, mas também de muitas contradições. O general rude dos campos de batalha era também um cavalheiro que, após sua vitória em Worcester, parou para caçar com falcões nos campos próximos; o puritano severo foi um pai gentil; o mais implacável dos comandantes era também um conhecedor apaixonado de música; como Lord Protector, manteve a Inglaterra sob tensão durante uma semana, enquanto lutava com sua consciência sobre aceitar ou não o trono.

Antonia Fraser mostra nesta biografia, de forma inequívoca, a inclinação de Cromwell para o poder. Embora não tenha erguido sua espada até os 43 anos de idade, mesmo tendo sido líder dos cavaleiros em Marston Moor e Naseby e comandante em Preston, Dunbar e Worcester, seu nome figura entre os outros grandes generais da história.

Sobre o comando de Cromwell, o prestígio internacional da Inglaterra cresceu a um nível não alcançado desde os tempos de Elizabeth I, apesar de — como mostra a ponderada constatação de Antonia Fraser — sua campanha na Irlanda ter jogado uma sombra em sua reputação e dado origem à difamação posterior. Embora seja lembrado pelos judeus como o homem que abriu as portas para eles depois de quatro séculos de exclusão, as turbulentas minorias de seu protetorado, como os anabatistas e os quakers, nunca aceitaram seu comando, apesar de seus esforços em cuidar dos feridos da Guerra Civil com magnanimidade e tolerância pública.

Como em Mary, rainha da Escócia, CROMWELL, de Antonia Fraser, combina a pesquisa acadêmica com uma narrativa excitante. O resultado é uma biografia na melhor tradição, que apresenta importantes constatações sobre este homem complexo e revela um Cromwell inesperado, livre de seus estereótipos tradicionais.

Antonia Fraser é uma das mais renomadas historiadoras da Inglaterra. É autora de As seis mulheres de Henrique VIII, A conspiração da pólvora, The Weaker Vessel: Woman’s Lot in Seventeenth Century England — que recebeu o Prêmio Wolfson de História em 1984 — e Mary Queen of Scots.