"Inventasse o retratista um medonho equipamento capaz de se imiscuir no avesso das pessoas, ninguém, tão alegremente, exporia seus fracassos." Este trecho revela o tom de O AVESSO DO RETRATO, terceiro livro de Angela Abreu, agora assinando Angela Dutra de Menezes. Nele, a autora volta à cena com a sua prosa rítmica, densa, lírica e irônica para, desta vez, colocar o dedo na ferida dos jogos de aparências da burguesia. Suas personagens são membros do ilustre clã Cerqueira Gama, "gente proba, nobilíssima, ninguém, na cidade inteira, poderia apontar-lhes uma simples, reles mancha". Enquanto o retratista formaliza a tradicional imagem da família reunida, Angela vai desconstruindo-a rosto a rosto, fazendo-os revisitar sua infância, seus erros, seus pecados, seus vícios, tudo que escondem sob a aparência de finura e distinção.

O deboche dá o tom. E o realismo transformado através de artimanhas narrativas lúdicas faz com que o texto de Angela Dutra de Menezes seja ao mesmo tempo ferino e sensível. Nada escapa ao olhar crítico da autora. A nobilíssima família vai se desfazendo a cada capítulo, até não sobrar nada além de um negativo da imagem que cada um faz de si mesmo.

Em O AVESSO DO RETRATO, a autora reafirma a verve cinematográfica de sua linguagem, já observada pelos críticos em Cinqüenta anos menos cinco e Santa Sofia, suas obras anteriores. Os fatos envolvendo os Cerqueira Gama se encadeiam em ritmo alucinado lembrando o clima do episódio "O jogador", de Robert Altmann. A narrativa descentrada, os fatos analisados sob óticas distintas _ uma opção da autora para franquear ao leitor a opção pela versão que mais lhe agrade _ é uma citação de outro cineasta: Alain Resnais, diretor de Smoking e No smoking.

Angela Dutra de Menezes é jornalista, trabalhou durante quase 20 anos no Segundo Caderno de O Globo, na revista Veja e na Rádio Globo. Atualmente é editora de cultura da versão em língua portuguesa da enciclopédia Encarta, da Microsoft. Há dois anos mudou radicalmente de vida e, conseqüentemente, deixou para trás o antigo sobrenome.