Zélia Gattai já viajou pelo mundo afora, morou em terras distantes, conhece Deus e o mundo. Aqueles que já conversaram com ela sabem muito bem que uma prosa com Zélia sempre acaba numa volta pelos quatro cantos da Terra, e este pacote de viagem inclui encontros com as personalidades mais interessantes que já conviveram com o casal Amado. Mas tantos relatos, empreitadas e odisséias têm uma estação final comum: uma casa na rua Alagoinhas, bem no alto de uma ladeira, no bairro do Rio Vermelho.

Pelo portão do endereço mais famoso de Salvador, com motivos de pássaros e frutas, criado pelo amigo Carybé, passou meio mundo: o moleque da quitanda, intelectuais europeus, cantores de sucesso, quituteiras, cineastas, mães-de-santo, políticos... Se a casa não pode falar de tudo que já testemunhou, ganhou a mais adequada porta-voz em A CASA DO RIO VERMELHO, novo livro de Zélia Gattai.

Reminiscências, encontros, conversas, saudades. Pelo relato saborosamente nostálgico do livro passa um rol de figuras singulares, fascinantes e, não raro, surpreendentes. Antônio Carlos Magalhães, Pablo Neruda, Sônia Braga, Moacir Werneck de Castro, Antonio Olinto, Dorival Caymmi, João Ubaldo Ribeiro e muitos outros hóspedes ilustres — alguns nem tão famosos, mas ilustres, sim, senhor.

Para Zélia e Jorge Amado, A CASA DO RIO VERMELHO é o porto seguro depois das grandes jornadas. A própria aquisição do imóvel rende uma boa história: Jorge Amado "vendera à Metro Goldwin Mayer os direitos autorais de seu romance Gabriela, cravo e canela. Não recebera o dinheirão que se poderia imaginar, mas lhe pagaram o suficiente para adquirir uma casa na Bahia. ‘Comprarei essa casa com o dinheiro do imperialismo americano’, dizia, rindo." Para aqueles que já passaram pelo portão de Carybé, a leitura de A CASA DO RIO VERMELHO trará boas recordações. Para os novos convidados, momentos extremamente agradáveis e muita história pra guardar.

A fama de contadora de histórias que acompanha Zélia Gattai começou bem cedo, ainda menina. Mas foi só há 20 anos que ela tomou coragem e decidiu dividir suas observações e aprendizagens com o público. Lançou seu primeiro livro, Anarquistas, graças a Deus, a história de sua infância como filha de imigrantes italianos, anarquistas e católicos, que escolheram a cidade de São Paulo para se estabelecer. O livro foi um sucesso, virou série de televisão e continua tendo sucessivas reedições.

Dada a partida, Zélia tomou gosto e não parou mais. Escreveu livros para as crianças e uma série de relatos sobre suas viagens, seus amigos, sua família, a Segunda Guerra, a Europa dos exilados, a queda de Getúlio, escritores, artistas. Ela é autora de Crônicas de uma namorada, Senhora dona do baile, Chão de meninos e Pipistrelo das mil cores, entre outros títulos.