Emoção e razão na direção da mudança

"A mente é dominadora e pode, sozinha, transformar o céu no inferno e o inferno no céu." As palavras do poeta inglês John Milton aparecem a certa altura do livro É hora de mudar, de William J. Knaus. Entre outras citações, fábulas e histórias reais, ele constrói um guia completo para a autotransformação, começando pelo que chama de "uma viagem de autoconhecimento", passando pela simples mudança de atitudes e chegando às dicas para superar os bloqueios mais comuns.

Um dos fundadores da educação emotiva-racional, autor de outros seis livros sobre o tema, o psicólogo William J. Knaus sugere um programa flexível, que pode ser utilizado para diversas mudanças específicas, como o amadurecimento emocional, o fim de maus hábitos, a redução do estresse e até a troca de profissão. Os métodos apresentados, bem-sucedidos com grande número de pessoas, estão baseados na união de técnicas fáceis de lembrar e de aplicação rápida a estratégias que "exigem total atenção". O objetivo é integrar o melhor da lógica e da intuição, utilizando a mente e os sentidos.

Como condições para o sucesso das mudanças, o autor afirma que é preciso, por exemplo, esquecer o medo do fracasso: os esforços aparentemente sem resultado devem ser vistos como experiências que vão levar ao acerto. As velhas crenças devem ser enfrentadas diante dos fatos, e faz muito bem experimentar trocas de estilo – usar roupas diferentes, freqüentar outros restaurantes e mesmo exercitar a defesa de pontos de vista contrários, o que aumenta a compreensão das outras pessoas e a própria capacidade de persuasão.

O psicólogo acredita que as pessoas se sentem como pensam, criam boa parte de suas perturbações emocionais e podem aprender a combatê-las, aplicando princípios racionais na solução de problemas. Seu instrumento básico é o "programa de cinco pontos": estabelecer direção identificando missões e objetivos; desenvolver planos; encontrar aliados; buscar gratificações saudáveis; e avaliar o progresso para acertar a direção.

Entre muitas outras dicas, ele ensina a evitar os bloqueadores íntimos, como as síndromes "do resmungão, da tartaruga, do supersticioso e do perfeccionista". E explica técnicas simples para persistir contra a procrastinação crônica – "a arte de adiar hoje o que você não tem a mínima intenção de fazer amanhã" –, um vício difícil de largar, que esgota a eficiência e faz desperdiçar oportunidades.

William Knaus é terapeuta há mais de vinte e cinco anos e foi diretor de treinamento do Institute for Rational Emotive Behavior Therapy, em Nova York. Seu trabalho é freqüentemente divulgado em publicações tais como Reader’s Digest (Seleções), The Washington Post, The New York Times e Chicago Tribune, e em vários programas de televisão, transmitidos nos Estados Unidos. É autor do best-seller Do it now: How to stop procastinating.